"Nos decimos que una vez que eres profesional, ya está todo hecho, pero no es así": cómo los clubes de rugby de Grasse y Mónaco consiguen fichar a jugadores profesionales que el Niza no retuvo.

El verano no es precisamente una época de relax en Baie des Anges. Entre el cambio de identidad deportiva y gráfica —salida del Stade Niçois, bienvenida a Nissa Rugby— y los cambios en el mercado de fichajes, la situación es más que inestable.

En medio de esta gran limpieza deseada por el presidente Jean-Baptiste Aldigé, diez jugadores de la plantilla del ProD2 de las 38 salidas registradas han tomado la decisión, a primera vista sorprendente, de descender tres divisiones por debajo de la Nacional.

Solo a primera vista. Para algunos titulares, la decisión obedece a cierta lógica deportiva. Gabriel Maréchal ( ^segunda línea, 20 años), Tom Jouglas (medio melé, 20 años) y Louis Brandinelli (centro, 21 años) nunca tuvieron su oportunidad la temporada pasada en ProD2. Lo mismo ocurre con Mathieu Lacquement (extremo, 21 años) y Jean-Maxim de Laborde de Monpezat (lateral, 22 años), ambos formados en el RO Grasse, que también regresan a sus orígenes.

“Cosechando los frutos de todo el trabajo de formación”

Barthélémy Ors, recién nombrado presidente del ROG en julio, justifica estas llegadas: « El Stade Niçois no retuvo a estos cinco jóvenes, mientras que Mathieu y Jean-Max ya jugaron algunos partidos con nosotros con doble licencia el año pasado. Su deseo era seguir jugando localmente, y el nuestro, recuperar a estos jugadores prometedores que a veces enviábamos nosotros mismos a Niza y que no lo conseguían. Para aprovechar al máximo el trabajo de formación realizado previamente».

Estos nuevos fichajes, que reciben una prima que puede variar entre 300 y 900 euros al mes en Grasse según los jugadores, tienen estudios o están en proceso de encontrar trabajo fuera del rugby, como todo el equipo de la Fédérale 2, donde el club desempeña un papel ayudando a las personas a encontrar trabajo.

Y luego está el "segundo grupo ", dice Barthélémy Ors. Yann Tivoli ( ^segunda línea, 33 años) forma parte de él. También decidió reincorporarse a su club de entrenamiento tras jugar cuatro partidos con los Rouge et Noir en la temporada 2024-25. " No ha jugado mucho y siente que quizás solo le queden dos años de rugby. Quería cerrar el círculo".

Pero el fichaje más importante del ROG es sudafricano, y se llama Christiaan Erasmus. En una sola temporada, el extremo de 29 años ha marcado 7 tries en 15 titularidades en la ProD2 (siendo ^{el segundo} máximo anotador del club). Llega a Grasse procedente del Niza, al igual que otro profesional sudafricano hace dos años, Kurt Haupt.

Jugaron e intercambiaron ideas juntos. Por primera vez en su vida, Christiaan no se entregó por completo al rugby, sino que optó por quedarse aquí con un proyecto profesional dual. El club lo apoya en sus esfuerzos por crear un negocio de importación y exportación con Sudáfrica, al igual que Yann, quien tiene un proyecto empresarial en el deporte —dice el presidente del Grasse—. Para ambos, el deporte ya no es la prioridad. Pero tampoco es una jubilación anticipada. Siempre estaremos a un nivel inferior al del Niza, así que actuamos como un club satélite, un respaldo con un nivel desafiante.

Estas llegadas de alta calidad fueron posibles gracias a la inusual y masiva reducción de personal de Nissa Rugby, donde 25 jugadores fueron declarados indeseables.

Elección... o restricción

En el mismo contexto, Andrzej Charlat (extremo, 30 años), Nathan Courtade (centro, 27 años) y Luca Cutayar (centro, 28 años) se unieron al Principado, también en la Fédérale 2.

Entre todos, han jugado 41 partidos de ProD2 y han rescindido sus contratos profesionales, ahora con primas y con el apoyo del AS Monaco en su búsqueda de empleo. « Son jugadores que querían quedarse en la región. Y no hay muchos clubes. Después del Niza, están el Grasse y el Mónaco, que ofrecen un proyecto deportivo para ascender a la Fédérale 1; eso es lo que los atrajo », explica David Bolgashvili, entrenador del ASM Rugby y exjugador clave del Stade Niçois entre 2016 y 2022.

Luca Cutayar es un ejemplo perfecto de la complejidad de la situación a la que se enfrentan algunos transferidos.

En mayo, tras recibir la noticia de que no lo retendrían a pesar del año de contrato que le quedaba, ha luchado por recuperarse. " No quería irme de Niza. Tenía algunos contactos en la Nationale y la N2. Pero tengo esposa y un hijo pequeño. Mi desempleo es terrible y, por el momento, sigo sin encontrar un trabajo extra a pesar de la ayuda de la ASM", se preocupa este hombre, que también quisiera emprender por su cuenta y fundar su propia empresa de diseño de muebles de madera para " prepararme para mi carrera profesional".

Porque él, como otros, está atrapado este verano en la realidad. « Nos decimos que, una vez que somos profesionales, ya está todo hecho. Eso no es cierto; solo eres un empleado común y corriente».